Dans un tout petit ouvrage, à la fois dans ses dimensions (93x14) et son nombre de pages (à peine 48), Victor Hugo livre un réquisitoire féroce contre la destruction systématique des monuments, églises, châteaux, monastères, tout type de bâtiments hérités du passé, parce que laissés à l'abandon et finalement livrés aux marchands de matériaux. Tant de beauté sacrifié ! Il s'agit à l'origine d'une "Note sur la destruction des monuments en France" datant de 1825 plusieurs fois rééditée depuis. Et dans cette version encore, aux Editions Allia en 2020 et de nouveau 2024, sans doute pour accompagner la réouverture de Notre-Dame.