Philippe d'Orléans (1674-1723) succède au roi Louis XIV en septembre 1715. Sa régence dure huit années qui attendent le majorité du futur Louis XV (1723). C'est à la fois un artiste, un homme de guerre, un politique affuté qui prend les rênes d'une France qu'il va moderniser et faire prospérer à sa manière...

Au VIIe siècle, la disparition du monde romain serait moins due aux invasions germaniques qu'à l'incursion de l'islam en Méditerranée. Sans Mahomet, Charlemagne n'aurait peut-être jamais été couronné en 800 à Rome. Ce sont moins les barbares venus du nord de l'Europe qui ont mis à mal un empire romain déclinant que les attaques arabes venues de l'autre côté de la Méditerranée et qui ont coupé les échanges jusque-là florissant entre les deux rives. Publié en 1937, deux ans après son décès, la thèse de l'historien belge Henri Pirenne (1862-1935) a bouleversé quelques certitudes et mérite d'être relue même si elle a été nuancée sinon infirmée par de nouvelles disciplines, de nouvelles études depuis.

L'actualité domine tout au long de cette sélection de l'année. Et permet aussi des rapprochements étonnants. Par exemple, entre Le Régent (Texto) de l'historien Alexandre Dupilet et Sursaut (Plon) de l'économiste Nicolas Baverez. Ces deux ouvrages décrivent une France en faillite. Plus de deux cents ans les séparent. Dans le premier, la pays se redressera avant de plonger, hélas, dans la révolution. Puisse le second ne pas nous annoncer un même destin... Les temps sont bousculés. D'autres ouvrages peuvent accompagner nos réflexions et nous livrer des perspectives plus réjouissantes. Dans tous les cas, il restera le plaisir de la lecture. Histoire, économie, littérature, voyages lointains, Brésil, Japon, cuisines exotiques, archives revisitées, tous ces auteurs nous font faire un sacré tour du monde, changement de perspective garanti quelque soit le sujet. A lire sans modération !